由高雄起程的下行列車
竹田鄉探勘 對大多數的人來說 高雄似乎毋庸置疑地是西部縱貫線的終點站 即使我從小生長在南部 從高雄出發的列車 永遠只有上行 下行列車這個名詞並不曾把高雄站和我的旅程連接在一起過 最近 從便利商店拿了本免費的鐵道旅行的小冊子 撇開那些需要長天數或是已經去過的路線不談 一則關於高屏線鐵路的介紹倒是勾起了我的好奇心 在高雄這兒 沒有像平溪線、內灣線、集集線那樣出名的鐵路支線可以作為一日遊甚至是半日遊的觀光動線 高屏線鐵路比較像是一條專門給在地人通勤用的實用路線 因為實用 所以不夠時尚 但也因為不夠時尚 所以純樸 既然有趁興一遊的打算 就馬上找好同伴 喬好時間 在2008年酷熱的七月週末 帶著三歲的大女兒璘璘一塊出發 我們一行三人約在社區門口 徒步走到捷運站 搭高雄捷運到台鐵高雄站 轉乘上午八點三十的區間車 原本我以為會坐上古早年代的長條座椅的鐵路普通車 結果出現在眼前的是一列由數節已屆而立之年的復興號車廂合體而成的列車 好處是車內有空調 可以抵擋炎炎夏日炙的熱氣 但是心裡還是有一點點失望 因為沒見著那種會讓你隨著車子前進而跟著左右搖晃的長座椅以及要靠蠻力才能開啟的上下式的車窗 總覺得懷舊指數下降了不少 因為這條路線的新鮮感 一路上 我們一直努力地想把窗外所經過的景色都收藏下來 從高雄站出發後 列車經過鳳山、後庄、九曲堂、屏東巿等站 大約五十一分鐘後 我們在竹田火車站下車 在導覽手冊裡 這個車站是全台剩下不多的木造車站 事實上 真正供鐵路營運所用的作業空間僅僅是月台上的一小間水泥房子而已 木造的車站主體現在是由當地的社區營造組織在經營 提供來此尋幽訪勝的遊客必要的資訊介紹 以及活動規劃、單車租借等服務 車站右方的房舍則另有人經營咖啡簡餐 在夕陽西下時分 在這裡用餐 伴著田園景緻和鐵道風光 想必是件挺美的事情 車站的另一邊 是收藏日本人池上一郎博士捐書的池上文庫 門上貼著一張告示 大意是因為沒有空調 為了不影響大家的身體健康 所以從本年七月份開始 開放參觀時間只限上午 池上文庫旁又有二座展場 其中之一是竹田在地的攝影先賢李秀雲先生的攝影展場 另一座是用來作為一些民俗活動 例如彩繪檳榔的活動場地 我們向社區營造組織的義工租借了兩輛自行車 我騎的是一部有附設兒童座椅的車子 讓璘璘坐在我身後 義工阿姨好心地叨唸著我為什麼不曉得替璘璘帶件長袖衣服遮陽 從置物櫃裡拿出她所預備的外套借給